ゆだったタコ

とある土曜の昼下がり。

かつての仕事仲間ＡＢＣＤの４人がＸ町に集まり、ランチを共にしたという。

この４人のうち、ＡとＢはＸ町と隣接するＹ町に住んでいる。

この日最も遠方から来たのはＣ。

Ｄも本来遠いが、この日は仕事の宿泊研修で、Ｘ町からほど近いＺ町から来ていた。

さて、メニューを選んで注文をし終えたところで、Ｃが３人に手土産を配った。

たいへん気の利いた、Ｃの地元の有名店の焼き菓子と思われた。

するとそのすぐ後で、「あ、私もみんなに─」と言いながら、Ｄも３人に手土産を配った。

ひじょうに気の利いた、和手ぬぐいであった。

Ｂは「え～～～？」と焦って隣のＡの顔を見た。「どうしましょう、私なんにも持って来てない」

すると、Ａはおもむろに自分のバッグを開いた。そして、袋の中身を素早く確認し、開封した。

「こんなもので、すみません」とか言いながら、やはり３人に手土産を配った。

Ｂはすっかり気が動転した。

まさか、普段気が利かないことで有名なＡまでが、みんなに配るものを持って来ていたなんて。

裏切られた気がした。

楽しい会食が終わり、デパートの中をウインドーショッピングして回った。

そこでＢは、地元で有名なシフォンケーキを２つ購入した。

「今日は遠くから来てくれてありがとう」とＣに手渡した。

帰途。

ＡとＢが同じ電車内で同じ振動に身を任せていると、堪え切れなくなったようにＡが言った。

「さっき、みんなに配ったアレ─」

なぜだろう、呼吸もままならないほど笑っている。

「私が配った入浴剤、アレ本当はＢちゃんのために持って来たのに─」

「はぃ？」

「広島の、お土産」

「え？　ちっとも気づかなかった」

「鞄を開けて、中に入ってる個数を確認して、よし、５個ならイケると思って(笑)」

Ａが配ったのは、広島名物、レモンの入浴剤であった。

「１回分じゃショボすぎるけどね(笑)」

「５個入ってたなら、２個ずつ配れたじゃない」

「それだと１人が１個になっちゃう」

「あぁ、そうか」

気が動転したままなのだろう。もはや数も数えられなくなったＢに、Ａは今更ながら詫びた。

「裏切ってごめん─(笑)」

そして、余った２包をＢに渡した。「本当なら５個あったのに─(笑)」

２日後。ＢからＡにＬＩＮＥが届いた。

「Ｃちゃんにケーキお渡しできたけど、Ｄちゃんに何もしなかったことに気づいた」

Ａは、Ｂが２つ買っているのを見て、ＣとＤに渡すのだなと思っていた。

が、２つともＣに渡していたから若干驚いた旨伝えた。

「何故いってくれなかったんやー」

いや、遠くから来てくれたＣちゃんを労う気持ち、ということで、ギリギリＯＫなのでは？

Ａは思った。なぜなら、何もされていないという点においては、ＤだけではなくＡも同じだからである。

『遠くから』という言葉でみんな納得したよ、大丈夫。

「ただ、Ｄちゃんに『遠くから』が聞こえていなかったら万事休す」

悪魔のような裏切り者Ａは、言わなくてもいいことまでＢに伝えた。

地元でお世話になっているから、広島でお土産をえらんだというのに─。

とんだタコ女である。