ババア、叩かれるノ巻

モフ、庭トイレを使用せぬまま数日経過。されど、トイレの存在を厭う様子なし。

数日前。人慣れしないまま、当たり前のようにすぐに車の下に潜ってしまうモフ。

まだ潜り切らずに残っていた、そのあまりに豊かなふっさふさのシッポに、堪えきれずに触ったら、そのまま逆鱗に触れる事態を招いた。

反撃は、一拍置いてからであった。私にシッポを触られたモフが、車の下でシャーより恐ろしげな唸り声をあげていた。

ホントに怖い。

「そんなに怒らないでよ」

などと宥めつつ、私は朝マンマを車の下に入れようとした。

甘かった。

伸ばした腕をモフに叩かれた。

痛かった。

爪出しパンチを食らったのだ。

こちらがすぐに腕を引っ込めなかったのがよかったのか、モフがバシッと叩きざま、すぐに手を離したからなのか。幸い引っ掻き傷にはならず、負傷面積は楊枝の直径ほどだった。

腕に１つ穴が開いた。これぞまことの１穴（猫）パンチ。

破傷風ワクチンを打っておいたのは正解だったが、パスツレラ症やカプノサイトファーガ症、猫引っかき病などほかの病気に感染しないとも限らない。マキロンもどきの消毒液をシュパシュパ過剰に噴霧しておいた。

シッポに触ったのは、この時が２回目。初回のモフは、私の仕業とは思わず、車体に尾が触れた、くらいに思ったのだろう。ノーリアクションだった。

しかし、今回は同じ状況下─シッポを残して、頭と胴体は車の下に入った状態─で触ったにも関わらず、モフにバレていた。

怒り心頭に発する大魔神モフ。しつこく触ろうとしたならまだしも、朝マンマを置こうとした腕に、強烈爪出しパンチを繰り出してきたのである。

(TдT)シクシク……。

爪が刺さって腕に穴が開いたことよりも、パンチのあり得ない重さの一撃に慄いた。やっぱりモフはチカラ持ちだ。

モフに叩かれてハート・ブレイクしたババア。居間の電波式掛け時計を意味もなく見上げると、ちょうど時刻を自動修正するため、針が高速回転している瞬間だった。

実は、結構な高確率でコレを目撃する。私はもしや、何か特殊な才能を持っているのかもしれない。

まったく何の役にも立ちそうにない才能を。

さらに、傷心を癒す手段として、意識的に或る記憶を呼び覚ました。

当時10代だったムスコが、一音一音すべてゲップで、

「あ‘、い’、う’、え’、お’」

と発音する横で、ババアなすすべもなく身体をくの字に曲げ、あはははは……。あの馬鹿馬鹿しくも懐かしい記憶。何年経っても笑える。

するとどうだろう。モフに叩かれシュンとなっていたココロが、水に戻した干しキクラゲのように回復した。

そうだ、モフは野生猫なんだ。

叩かれて以降、慎重を期して、車の下にマンマを出し入れする際は、念の為ユスラウメの杖を使っている。

しかし今朝は、器を車の下に差し入れてからも、私はそのまましゃがみ込んで動かなかった。

モフはすぐそばにババアがいることを気にしてためらっていたが、まもなく、あぐあぐとマンマを食べ始めた。

「おいしいかい？」

時々話しかけてみても、モフは一心不乱に食べ続けるばかり。

７分目ほど食べると、突然我に返ったようにババアを意識して、食べるのを中断して、一歩車体の下奥に後退りする。

私は私で、容赦なくすることも時には必要と思った。

杖を使って、マンマがまだ残っている器を車の下から引っ張り出すと、さっさと家の中に片付けてしまう。

カラスがカァカァ、しきりに鳴き始めていた。

よいか、モフ。ババアを疎んじて食べるのを止めるとこうなるのだよ。ウンチのみならず、カラスまで呼び寄せて、これ以上近隣住民に迷惑をかけるわけにはいかないのだよ。

モフがずっとココにいられるためのルールを最低限、学習しておくれ。

さて。今日は家猫を３にゃんまとめてかかりつけのペットクリニックに連れて行った。ワクチン接種と、ついでに爪を切ってもらうために。

くーちゃんとムギっちは秒で捕獲できたが、うずぴは─11月なのに大汗かいた─さんざん手こずった末に意地で捕獲。

３にゃんを車に乗せている最中、モフはまだ小庭内の少し離れたところにいて、タダゴトではない様子を茫然と眺めていた。

車の中でムギが鳴き叫ぶ声が、モフの耳にも入っただろう。何を思ったろうか。

うずぴ→4.90キロ

くーちゃん→4.05キロ

ムギっち→4.50キロ

みんな健康。ビビリのうずぴは、今回も緊張による冷や汗をたっぷりとかいていて、両手両足ビショビショのまま爪切りをしてもらった。

帰って来たら、モフの姿が小庭から消えていた。遠征だろうか。

猫たちを車に積み込んでいる悪魔的ババアの姿を見て、逃げ出したんでなければいいけど。

モフ、14時頃戻っているのを確認。